アニメや漫画、SNSのスタンプや絵文字などで、眠っているキャラクターの頭上に「 zzz 」が浮かんでいるのを見たことがある人は多いでしょう。では、なぜ「 zzz 」なのでしょうか？今回はその由来や意味、文化的背景を深掘りしてみます。
「zzz」は何を表しているのか？
「zzz」は、英語圏を中心に「睡眠」や「居眠り」を表す擬音語（オノマトペ）として使われています。これは、眠っているときに発する「スースー」「スー」というような寝息の音を、英語で表現したものだと考えられています。
・英語では「snore（いびき）」や「snooze（うたた寝）」といった言葉がありますが、「zzz」はそれらの音を簡略化した視覚的な記号。
・実際に「zzz」と発音するわけではなく、あくまで「眠っている状態」を象徴する記号です。
漫画・アニメ文化との関係
「zzz」が広く使われるようになった背景には、漫画やアニメの影響も大きいです。
・1930年代のアメリカのコミックやアニメーションで、眠っているキャラクターの頭上に「Z」が描かれるようになったのが始まり。
・その後、3つ並べて「zzz」とすることで、より強調された眠りの状態を表現するようになりました。
・日本の漫画でも「スー」「グー」「スヤァ」などの擬音が使われますが、海外向けやデジタル表現では「zzz」が使われることが多いです。
世界で使われる「zzz」
「zzz」は英語圏だけでなく、世界中のデジタル文化でも使われています。
・絵文字（💤）としても「zzz」は眠気や睡眠を表すアイコンとして定着。
・SNSやチャットでも「眠い」「寝るね」の代わりに「zzz」と書くことで、感情や状態を簡潔に伝えることができます。
まとめ
「 zzz 」は、実際の音ではなく、視覚的に「眠っている状態」を伝えるための記号です。言語を超えて通じるシンボルとして、今や世界中で使われています。次に「zzz」を見かけたら、その背景にある文化や歴史をちょっと思い出してみてください。
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